8月6日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，知情人士透露，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)正急于讓自己的藍(lán)色起源公司由初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)入生產(chǎn)模式，有跡象顯示，他的公司計(jì)劃在2020年發(fā)射的重型火箭可能會(huì)落后于計(jì)劃。消息人士稱，在創(chuàng)立20年后，貝佐斯發(fā)現(xiàn)自己的太空公司遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于本土競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手SpaceX，因此目前正在通過招募更多員工等方式大肆擴(kuò)張業(yè)務(wù)，意欲在商業(yè)太空市場(chǎng)中趕超對(duì)手。

　　消息人士透露，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)正急于讓自己的太空公司藍(lán)色起源脫離初創(chuàng)企業(yè)模式，將相關(guān)太空設(shè)備投入生產(chǎn)。目前有跡象顯示，藍(lán)色起源公司原計(jì)劃于2020年發(fā)射的重型火箭可能會(huì)有所推遲。

　　在過去三年中，藍(lán)色起源公司增加了數(shù)百名工程師，并在繼續(xù)擴(kuò)張，一位員工稱其擴(kuò)張速度“夸張”。一位高級(jí)客戶向路透表示，這家總部位于華盛頓肯特的公司計(jì)劃在未來兩到三年內(nèi)將現(xiàn)有員工數(shù)量增加一倍，達(dá)到3,000人左右。

　　目前公司的當(dāng)務(wù)之急是一枚名為“新格倫”的重型運(yùn)載火箭上。貝佐斯承諾，這款重型運(yùn)載火箭將能夠運(yùn)載衛(wèi)星，并最終將人類送入太空軌道，這對(duì)公司贏得利潤(rùn)豐厚的軍事和商業(yè)合同至關(guān)重要。

　　新格倫的第一級(jí)助推器將是可重復(fù)使用的，這也是貝佐斯降低火箭發(fā)射成本和增加發(fā)射頻率的關(guān)鍵策略。藍(lán)色起源的高管們公開表示，火箭試飛將在兩年內(nèi)開始。

　　但藍(lán)色起源是否能如期達(dá)到這個(gè)目標(biāo)還有待觀察。

　　據(jù)知情人士透露，隨著2020年的臨近，公司的工程師們?nèi)栽谇枚?ldquo;新格倫”的最終設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)，并剛剛開始開發(fā)必須經(jīng)過極端測(cè)試的模型組件。這些工程師在接受采訪時(shí)要求匿名，因?yàn)樗麄儫o權(quán)公開發(fā)表言論。

　　據(jù)悉，法國(guó)衛(wèi)星公司Eutelsat SA是藍(lán)色起源的第一個(gè)新客戶。一位直接了解兩家公司談判情況的知情人士表示，藍(lán)色起源公司在與Eutelsat SA的對(duì)話中私下承認(rèn)，其2020年發(fā)射火箭的時(shí)間表“非常激進(jìn)”。上述知情人士補(bǔ)充稱，兩家公司已經(jīng)簽訂了合同，主要內(nèi)容是在2021年至2022年期間為法國(guó)公司發(fā)射一顆地球同步衛(wèi)星，因此即便2020年發(fā)射時(shí)間表有所推遲，藍(lán)色起源也不會(huì)受到懲罰。

　　Eutelsat SA副首席執(zhí)行官約翰·勒羅伊(Yohann Leroy)拒絕討論該公司藍(lán)色起源公司的合同細(xì)節(jié)，但他他樂觀地認(rèn)為，“新格倫”將在2022年底前完成公司的衛(wèi)星業(yè)務(wù)。

　　“當(dāng)然，我不能保證他們會(huì)遵守最初的發(fā)射時(shí)間表，但我們有信心他們不會(huì)拖得太久，”勒羅伊說。

　　藍(lán)色起源發(fā)言人沒有回復(fù)記者對(duì)該公司招聘方式、戰(zhàn)略或競(jìng)爭(zhēng)挑戰(zhàn)的置評(píng)請(qǐng)求。這家私人公司對(duì)“新格倫”運(yùn)載火箭的生產(chǎn)狀況和將其推向市場(chǎng)的計(jì)劃守口如瓶。

　　分析人士稱，若能在2020年進(jìn)行一次成功的測(cè)試，這將使藍(lán)色起源公司能夠有效抵御現(xiàn)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和未來幾年有望進(jìn)入市場(chǎng)的火箭業(yè)務(wù)。

　　目前來看，藍(lán)色起源的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(波音公司和洛克希德馬丁公司組建)：法國(guó)的ArianeGroup(空中客車和賽峰集團(tuán)的合資企業(yè))。此外，日本和中國(guó)也在設(shè)計(jì)可重復(fù)使用的火箭。

　　但在成立18年后，藍(lán)色起源公司發(fā)現(xiàn)自己落后于SpaceX。

　　SpaceX總部位于加利福尼亞的霍桑，由特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)創(chuàng)立。其利用相對(duì)低成本、可重復(fù)使用的獵鷹9號(hào)火箭，顛覆了整個(gè)航天工業(yè)。SpaceX已經(jīng)利用獵鷹9號(hào)火箭成功完成了50多次發(fā)射，并獲得了價(jià)值數(shù)十億美元的合同，其中包括與美國(guó)航空航天局和美國(guó)國(guó)防部的合同。

　　今年2月，SpaceX成功試射了其最新的獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)，這是目前世界上推力最強(qiáng)大的運(yùn)載火箭。

　　馬斯克曾表示，如果他的火箭發(fā)射成功，其他重型火箭制造商將“徹底玩完”。

　　而對(duì)藍(lán)色起源公司來說，好消息是整個(gè)市場(chǎng)對(duì)衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)的需求預(yù)計(jì)會(huì)猛增。

　　弗吉尼亞蒂爾集團(tuán)(Teal Group)高級(jí)太空分析師馬爾科·卡塞雷斯(Marco Caceres)表示，從2020年前后開始，預(yù)計(jì)每年將發(fā)射約800顆小型衛(wèi)星，是過去10年平均水平的兩倍多。

　　“如果‘新格倫’能在未來兩年做好準(zhǔn)備，(藍(lán)色起源)或許就能抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，”他說。

　　火箭科學(xué)

　　和馬斯克一樣，貝佐斯對(duì)人類在太空生活和工作的前景充滿極大的熱情。

　　如今，由于在線零售商亞馬遜的成功，貝佐斯成為了世界首富。他每年要套現(xiàn)10億美元的股票，為自己的星際夢(mèng)想提供資金。

　　他在西雅圖以南20英里的一個(gè)倉(cāng)庫里創(chuàng)立了藍(lán)色起源公司。貝佐斯的拉丁文座右銘是“步步為營(yíng)”，意指貝佐斯相信成功來自穩(wěn)步、漸進(jìn)的發(fā)展。

　　三位藍(lán)色起源的員工告訴路透社，但在近20年后，隨著私人太空競(jìng)賽的升溫，貝佐斯打算讓藍(lán)色起源公司向商業(yè)化邁進(jìn)。

　　這些努力的一部分包括用另一種藍(lán)色起源火箭“新謝帕德”(New Shepard)向公眾提供大氣層邊緣的觀光旅行，票價(jià)在20萬至30萬美元之間。

　　聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟說，藍(lán)色起源公司還在為其提供BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)，后者是即將發(fā)射的Vulcan火箭的主要?jiǎng)恿Α?/p>

　　最近、藍(lán)色起源公司的招聘熱潮主要集中在向“新格倫”輸送更多人才，其中包括以前在SpaceX工作過的60多名工程師。

　　三名員工表示，藍(lán)色起源的員工數(shù)量比2016年初增加了一倍以上。Eutelsat SA的勒羅伊說，隨著新格倫的發(fā)射時(shí)間臨近，藍(lán)色起源的員工數(shù)量有望再次翻倍。相比之下，SpaceX擁有6000多名員工。

　　貝佐斯的公司還投資了2億多美元，在佛羅里達(dá)州美國(guó)航空航天局肯尼迪航天中心附近建造火箭制造設(shè)施。

　　不過，勒羅伊說，他預(yù)計(jì)最早將在2019年中期看到“新格倫”原型機(jī)。

　　與此同時(shí)，美國(guó)航空航天局、美國(guó)空軍和商業(yè)衛(wèi)星公司正將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向SpaceX。

　　總部位于弗吉尼亞州麥克萊恩的銥星公司(Iridium Communications)是SpaceX最大的商業(yè)客戶，該公司首席執(zhí)行官馬特·德什(Matt Desch)對(duì)路透社表示，藍(lán)色起源自身戰(zhàn)略“不太清晰”。

　　德什說:“沒有人會(huì)質(zhì)疑他們的投資最終不會(huì)成功，但他們?nèi)绾我约昂螘r(shí)變得可靠仍是未知數(shù)。”