2018年08月10日，他們不知從何出現(xiàn)，告訴理查德·布雷頓(Richard Breton)道他根本一無(wú)是處，只是一個(gè)糟糕的父親，一個(gè)壞丈夫，因?yàn)檫^(guò)于犯賤而沒(méi)有一位朋友。

　　30年來(lái)，布雷頓每天都會(huì)經(jīng)歷15次幻聽(tīng)和幻覺(jué)。他的腦袋里充滿了各種最糟糕的情景，他回憶說(shuō)：“沿著公路行駛的汽車將沖上人行道并撞向你。一枚炸彈會(huì)爆炸，或者持槍人士會(huì)射殺所有人。”

　　53歲的布雷頓表示，他已經(jīng)用盡一切辦法來(lái)擺脫這種惡魔之聲。幾乎一切辦法，除了增大用于精神分裂癥的抗精神病藥物劑量，因?yàn)槠涓弊饔昧钊穗y以忍受。他無(wú)法工作。它奪走了他的精力，動(dòng)力和性欲。他幾乎無(wú)法自己吃飯和洗臉，他顫抖著，每天大部分時(shí)間都在用僵尸般的面龐發(fā)呆。

　　但如今，這段不堪的歷史已經(jīng)過(guò)去。布雷頓已經(jīng)回到學(xué)校，并工作了兩年時(shí)間。他再次走上了婚姻殿堂。另外，醫(yī)生將他的抗精神病藥物減少到最低限度。布雷頓說(shuō)，這種轉(zhuǎn)變不是因?yàn)槿魏纹孥E性的藥物，而是因?yàn)橐环N新的治療方法能夠幫助他對(duì)抗幻覺(jué)。

　　布雷頓是少數(shù)參與由蒙特利爾大學(xué)和蒙特利爾研究所研究中心精神科醫(yī)生亞歷山大·杜馬斯(Alexandre Dumais)領(lǐng)銜的VR試點(diǎn)研究的患者。

　　憑借試點(diǎn)研究的成功，加拿大衛(wèi)生研究院于7月向杜馬斯撥款65萬(wàn)美元，用于開(kāi)展為期六年的第三階段研究。這項(xiàng)研究主要是比較VR治療方法和名為認(rèn)知行為療法的談話療法，后者試圖訓(xùn)練大腦以不同的方式思考。

　　杜馬斯團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建了一個(gè)看似和聽(tīng)似布雷頓腦海中惡魔的虛擬角色。當(dāng)他戴上VR頭顯時(shí)，布雷頓看到迫害者正走向自己，口里再次發(fā)出相同的詛咒字眼。布雷頓說(shuō)：“聽(tīng)到這些話我會(huì)流淚。聲音完全一樣。我知道這個(gè)角色是由杜馬斯博士開(kāi)發(fā)而來(lái)。但這沒(méi)關(guān)系。”

　　第一次療程非常艱苦，只持續(xù)了4分鐘，但“感覺(jué)足足有30分鐘”。他回憶道：“我開(kāi)始朝他喊叫，但那個(gè)角色沒(méi)有走開(kāi)。我就要焦慮到爆了…真的很大壓力。我聽(tīng)到這種聲音已有30年的時(shí)間。”

　　到第四次治療期間，布雷頓已經(jīng)不再是一位受害者。根據(jù)朋友和家人的說(shuō)法，他向虛擬角色宣告，“你說(shuō)謊，我是慷慨善良的人，是一個(gè)喜歡幫助別人的好人。我不想聽(tīng)你說(shuō)的話”。

　　在接下來(lái)的療程里，布雷頓開(kāi)始追著惡魔跑，告訴他“你馬上給我滾，你說(shuō)的一切都是謊言。”

　　布雷頓指出，當(dāng)杜馬斯剛剛接觸他的時(shí)候，他壓根就不相信這種療法。但現(xiàn)在他80%的幻覺(jué)都已經(jīng)消失，布雷頓說(shuō)：“這完全改變了我的生命。我回到了學(xué)校，重新開(kāi)始工作。我同時(shí)參與了很多機(jī)構(gòu)組織。”

　　眾所周知，用于治療精神分裂癥的藥物遠(yuǎn)非理想。許多患者對(duì)這種藥物反應(yīng)不佳，并繼續(xù)遭遇影響他們生活的幻覺(jué)。虛擬角色療法是由英國(guó)教授朱利安·萊夫(Julian Leff)所發(fā)明，用于幫助在藥物治療仍能聽(tīng)到和看到幻覺(jué)的患者。杜馬斯解釋說(shuō)，萊夫是用二維計(jì)算機(jī)圖像制作患者的聲音。

　　杜馬斯通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)改善了這一概念，他說(shuō)：“我們看到長(zhǎng)期遭受幻覺(jué)影響的人們有了巨大的進(jìn)步。”研究人員寫(xiě)道，這對(duì)精神分裂癥患者的健康和生活質(zhì)量可能存在巨大的影響。隨著聲音的減弱，他們的壓力同樣得以減輕。

　　杜馬斯的的第3階段VR臨床試驗(yàn)預(yù)計(jì)將在初冬開(kāi)始，目前正在招募精神分裂癥患者。精神分裂癥通常影響高達(dá)百分之一的人口。