2018年08月10日，從今年秋季開始，名為“Game 180N The Art and Science of Virtual Worlds”的新課程將向賓夕法尼亞州立大學(xué)思古吉爾河校區(qū)和利哈依河谷校區(qū)的大一新生開放。這門課程將專注于虛擬世界的物理與基礎(chǔ)，虛擬世界規(guī)劃與設(shè)計，交互式小說敘述，以及用于虛擬世界輸入與創(chuàng)建的技術(shù)應(yīng)用，包括虛擬現(xiàn)實頭顯和各種基于Web和基于計算機(jī)的軟件包。

　　“Game 180N The Art and Science of Virtual Worlds”由利哈依河谷校區(qū)的信息科學(xué)與技術(shù)的助理教授杰弗里·斯通(Jeffrey Stone)領(lǐng)銜，并部分得到賓夕法尼亞州立大學(xué)通識教育辦公室的Integrative Studies Seed Grant資助。

　　斯通說：“學(xué)生需要自行思索一個虛擬世界。這是一個非常模糊的概念，所以學(xué)生必須跟著自己的感覺走。”

　　這門涉及多個學(xué)科的課程是敘事藝術(shù)和物理科學(xué)的完美結(jié)合。在古吉爾河校區(qū)，講課者是物理系副教授邁克爾·蓋里斯(Michael Gallis)和英語系副教授妮可·安戴爾(Nicole Andel)。在利哈依河谷校區(qū)，授課者是物理系助理教授丹尼爾·杰克遜(Daniel Jackson)和英語系助理教授米歇爾·卡斯切克(Michelle Kaschak)。

　　為了把學(xué)生帶到正確的方向，學(xué)院老師已經(jīng)深入至計算機(jī)生成的創(chuàng)作。蓋里斯說：“我們中的多人一直都在搗鼓Unity游戲引擎，以及A-Frame，一種基于網(wǎng)頁的工具集。我們同時在搗鼓360度相機(jī)，以及一些360度動畫。”

　　在課程中，學(xué)生需要組成一支支團(tuán)隊，然后構(gòu)建各種虛擬環(huán)境與角色，應(yīng)用360度視頻，編程和數(shù)字影像的組合。斯通解釋說：“作為物理學(xué)者，邁克爾的任務(wù)是幫助學(xué)生掌握虛擬現(xiàn)實和虛擬世界背后的不同物理概念，比如說運(yùn)動和光線。”

　　蓋里斯說：“虛擬現(xiàn)實對訓(xùn)練模擬而言非常有用。我們想表達(dá)的部分觀點不僅只是‘虛擬世界很酷’，我們更想表達(dá)虛擬現(xiàn)實在各種模擬中非常有用。”

　　課程的敘事藝術(shù)方面將探索虛擬世界的故事和敘述，以及我們應(yīng)該如何表達(dá)它們。

　　安戴爾擁有大量的劇場經(jīng)驗，她非常熟悉故事敘述。作為一名研究生，她與他人共同創(chuàng)辦了一個中世紀(jì)和文藝復(fù)興戲劇團(tuán)。最近，她教授了一門游戲文學(xué)課程，并找到了應(yīng)用她的專業(yè)知識的機(jī)會。

　　她說：“我把自己很多的技能帶到了VR，課堂一部分將討論如何體現(xiàn)一個故事，以及這與戲劇有什么不同。當(dāng)觀眾加入其中時，故事敘述將變得非常不同。”

　　對于學(xué)生來說，游戲行業(yè)的職業(yè)選擇有很多。蓋里斯說：“有很大的空間，職業(yè)方面。如果你看過游戲的職工名錄，你將看到這設(shè)計一系列不同的專業(yè)人才。這些項目的預(yù)算可能是數(shù)千萬美元，它們可以與最昂貴的電影制作相媲美。”

　　學(xué)生實際上正在為一個正在成長中的行業(yè)做好準(zhǔn)備。安戴爾說：“我們現(xiàn)在正在培訓(xùn)學(xué)生從事尚未出現(xiàn)的工作。我們希望學(xué)生將獲得在未來完成這種類型工作所需的技能。這樣的課程可以幫助他們熟悉未來潛在要求的日常工作。

　　她同時希望教授們將在未來教授類似的非傳統(tǒng)課程，“我希望更多的教師能夠擁抱這些課程和教學(xué)模式。”