[No.H100]
9月23日消息,據(jù)外媒報(bào)道,在過去十年的大部分時(shí)間里,F(xiàn)acebook堪稱是硅谷的“800磅重大猩猩”,它采取各種手段壓制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,剽竊他們最好的點(diǎn)子,或者在這些對(duì)手表現(xiàn)出有主導(dǎo)社交媒體領(lǐng)域的潛力時(shí)立即買下它們。如今,反壟斷調(diào)查讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們終于有機(jī)會(huì)對(duì)Facebook采取的攻擊性強(qiáng)硬策略暴露于睽睽眾目之下。
據(jù)知情人士透露,F(xiàn)acebook的多個(gè)現(xiàn)有和以前的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正在向美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)的調(diào)查人員談?wù)撛摴镜膹?qiáng)硬策略,這是該公司對(duì)這家社交媒體巨頭的商業(yè)行為進(jìn)行更廣泛反壟斷調(diào)查的一部分。Snap就是其中之一。多年來,該公司的法律團(tuán)隊(duì)始終保存著一份檔案,里面記錄著Facebook試圖挫敗這家社交領(lǐng)域新貴的競(jìng)爭(zhēng)方式。文件的標(biāo)題是“伏地魔計(jì)劃”(Project Voldemort)。
據(jù)知情人士稱,“伏地魔計(jì)劃”檔案記錄了Facebook威脅Snap業(yè)務(wù)的舉措,包括勸阻熱門賬戶持有者或網(wǎng)紅在其Instagram賬戶中提及Snap。“伏地魔”指的是《哈利·波特》書中虛構(gòu)的反面人物。知情人士表示,Snap高管們還懷疑Instagram阻止其應(yīng)用程序上的內(nèi)容成為流行趨勢(shì)。
據(jù)知情人士表示,近幾個(gè)月來,F(xiàn)TC已與數(shù)十名科技行業(yè)高管和應(yīng)用程序開發(fā)者進(jìn)行了接觸。據(jù)悉,除了將公司出售給Facebook的初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人外,該機(jī)構(gòu)的調(diào)查人員還在與初創(chuàng)企業(yè)的高管進(jìn)行對(duì)話,這些企業(yè)在無法使用Facebook的平臺(tái)后倒閉。
這些Facebook競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手與FTC調(diào)查人員討論的重點(diǎn)是前者不惜一切代價(jià)促進(jìn)增長(zhǎng)的策略,正是這種策略將Facebook從15年前的一個(gè)大學(xué)生社交網(wǎng)絡(luò),變成了現(xiàn)在全世界超過四分之一的人每天都在使用的社交網(wǎng)絡(luò)巨頭。
關(guān)注技術(shù)問題的消費(fèi)者團(tuán)體Public Knowledge的高級(jí)顧問吉恩·金梅爾曼(Gene Kimmelman)說,這些討論表明,F(xiàn)TC正在“勾勒出Facebook行為模式的拼圖,后者的目的旨在防止其他公司對(duì)Facebook的核心業(yè)務(wù)產(chǎn)生威脅”。金梅爾曼曾在奧巴馬政府擔(dān)任司法部反壟斷官員。他說,與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手討論是反壟斷調(diào)查中的常見做法。
據(jù)一位知情人士透露,在Facebook內(nèi)部,高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人擔(dān)心競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手向聯(lián)邦監(jiān)管官員泄露有害信息的可能性,并討論了改善公司在硅谷周圍建立友好關(guān)系的方法。
FTC的調(diào)查是針對(duì)Facebook和美國(guó)及全球主要科技巨頭的幾項(xiàng)反壟斷調(diào)查之一。本月早些時(shí)候,美國(guó)眾議院司法委員會(huì)要求Facebook高管就該公司2012年收購(gòu)照片和視頻共享網(wǎng)絡(luò)Instagram以及2014年收購(gòu)即時(shí)通訊應(yīng)用WhatsApp的決定進(jìn)行溝通。此前有報(bào)道稱,作為調(diào)查的一部分,國(guó)會(huì)議員已經(jīng)聯(lián)系了這些公司的幾個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
雖然中醫(yī)院司法委員會(huì)不能對(duì)這些公司采取執(zhí)法行動(dòng),但FTC可以。FTC關(guān)注的一個(gè)領(lǐng)域是2013年被Facebook收購(gòu)的以色列移動(dòng)分析初創(chuàng)公司Onavo。Onavo提供免費(fèi)的移動(dòng)應(yīng)用程序,它宣稱通過創(chuàng)建虛擬專用網(wǎng)絡(luò)來“保用戶及其數(shù)據(jù)安全”。為了做到這一點(diǎn),該公司將Onavo上的互聯(lián)網(wǎng)流量重定向到Facebook的服務(wù)器上,這樣它就可以將每個(gè)動(dòng)作記錄在中央數(shù)據(jù)庫中。
2017年有媒體報(bào)道,這使得Facebook能夠悄悄地跟蹤用戶在手機(jī)上做了什么,包括他們使用了哪些應(yīng)用,以及使用了多長(zhǎng)時(shí)間。根據(jù)Facebook前員工和內(nèi)部文件顯示,Onavo數(shù)據(jù)經(jīng)常被內(nèi)部研究和戰(zhàn)略報(bào)告引用,并幫助Facebook在2014年以220億美元收購(gòu)WhatsApp。Facebook今年早些時(shí)候關(guān)閉了Onavo應(yīng)用程序,因?yàn)槠鋽?shù)據(jù)收集行為受到越來越多的審查。
Snap成立于2011年,當(dāng)時(shí)Facebook已經(jīng)在社交媒體領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。Snap的即時(shí)通訊應(yīng)用Snapchat在年輕人中大受歡迎后,它迅速成為社交媒體上的熱門應(yīng)用。這些前員工表示,F(xiàn)acebook通過Onavo一度能夠看到特定的Snap數(shù)據(jù),比如用戶發(fā)送的消息數(shù)量,或者這些用戶在特定Snapchat功能上花費(fèi)了多少時(shí)間。Facebook無法看到消息或圖片的內(nèi)容。Snap加密其應(yīng)用流量后,Snap使用情況的可見性大大降低。但Facebook的一位女發(fā)言人表示,這款應(yīng)用程序與其他行業(yè)市場(chǎng)研究工具類似。
據(jù)知情人士透露,F(xiàn)TC調(diào)查的另一個(gè)焦點(diǎn)是Facebook董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)是否收購(gòu)或試圖收購(gòu)他擔(dān)心日后會(huì)成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的初創(chuàng)企業(yè)。在某些情況下,在Facebook的提議遭到拒絕后,這家社交媒體巨頭復(fù)制了前幾個(gè)目標(biāo)的特定服務(wù)功能。
例如,當(dāng)扎克伯格會(huì)見包括Snap首席執(zhí)行官埃文·斯皮格爾(Evan Spiegel)和Foursquare聯(lián)合創(chuàng)始人丹尼斯·克勞利(Dennis Crowley)在內(nèi)的初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人時(shí),他向他們提出了兩種選擇:要么他們接受他為這些公司開出的價(jià)格,要么面對(duì)Facebook復(fù)制他們產(chǎn)品功能并增加運(yùn)營(yíng)難度的努力。據(jù)知情人士透露。在這兩家公司拒絕了收購(gòu)提議后,F(xiàn)acebook很快就發(fā)布了模仿Snap和Foursquare產(chǎn)品的功能。
2014年,F(xiàn)oursquare開始從以消費(fèi)者為中心的應(yīng)用程序轉(zhuǎn)向?yàn)槠髽I(yè)提供基于位置的技術(shù)和數(shù)據(jù)。
Facebook推出了一系列類似Snap最受歡迎功能的產(chǎn)品,包括故事、過濾器和貼紙。Snap的增長(zhǎng)有時(shí)會(huì)放緩,部分原因是來自Instagram的競(jìng)爭(zhēng),現(xiàn)在它每天有2億左右的用戶,不到Facebook總用戶數(shù)的15%。在2018年由于拙劣的重新設(shè)計(jì)而經(jīng)歷了挫折之后,Snap再次增加了用戶,其股價(jià)已經(jīng)反彈。Snap在美國(guó)也成功地吸引了比Facebook和Instagram更多的13歲至34歲的年輕用戶。
Facebook發(fā)言人說,當(dāng)兩家公司提供相似的服務(wù)和功能時(shí),消費(fèi)者獲得了更多的選擇。她說:“這是工作中的競(jìng)爭(zhēng),也是科技行業(yè)的長(zhǎng)期標(biāo)志之一。企業(yè)不斷地在市場(chǎng)上構(gòu)建和迭代概念和想法,使它們變得更好,或者將它們帶向不同的方向。這對(duì)消費(fèi)者來說是好事。”
在外部,Snap經(jīng)常用幽默來解決緊張問題。Snap在2014年發(fā)布了針對(duì)特定地區(qū)的過濾器后,它創(chuàng)建了一個(gè)只對(duì)Facebook總部的Snap用戶顯示的過濾器。濾鏡顯示了Snap的鬼魂標(biāo)志大笑的圖片,指向用戶,這些人可能是Facebook的員工。
然而,令Snap高管感到沮喪的是,他們認(rèn)為Facebook正在阻止Snap最受歡迎的內(nèi)容在Instagram上流行,他們認(rèn)為這是對(duì)壟斷權(quán)力的濫用。當(dāng)用戶將Snap最受歡迎的視頻和圖片上傳到Instagram時(shí),比如人們嘔吐彩虹和戴著兔子耳朵,用戶通常還會(huì)添加#Snapchat和鏡頭名稱的標(biāo)簽。
據(jù)知情人士透露,在“伏地魔計(jì)劃”的相關(guān)文件中,Snap高管指出,他們相信Instagram正在阻止對(duì)這些Snap相關(guān)術(shù)語的搜索,并且不會(huì)在Instagram的“探索”頁面上包含這些內(nèi)容,用戶可以在Instagram的“探索”頁面上發(fā)現(xiàn)新內(nèi)容。此外,Instagram代表還開始向網(wǎng)紅施壓,要求他們停止在Instagram個(gè)人資料頁面上添加Snapchat鏈接。
據(jù)一位知情人士透露,Instagram的代表向許多網(wǎng)紅暗示,他們可能會(huì)讓用戶的“驗(yàn)證”身份無效,從而令賬戶失去合法和受歡迎地位。失去與驗(yàn)證相關(guān)的藍(lán)色復(fù)選標(biāo)記可能會(huì)削弱網(wǎng)紅獲得付費(fèi)交易的能力,根據(jù)網(wǎng)紅的受歡迎程度,交易金額可能從數(shù)百美元到數(shù)億美元不等。
2016年,Instagram添加了一條規(guī)則,禁止用戶向自己的Snapchat個(gè)人資料添加鏈接。阿什利·麥迪遜(Ashley Madison)首席戰(zhàn)略官保羅·基布爾(Paul Keable)表示,F(xiàn)acebook的策略長(zhǎng)期以來一直在硅谷引發(fā)擔(dān)憂。該約會(huì)網(wǎng)站專為尋求婚外情的已婚人士提供服務(wù),目前被禁止在Facebook上做廣告,F(xiàn)acebook現(xiàn)在運(yùn)營(yíng)著自己的約會(huì)功能。
基布爾稱:“Facebook創(chuàng)造了一種場(chǎng)景,他們可以根據(jù)自己的個(gè)人喜好來挑選誰獲勝。”基布爾稱希望能與Facebook合作,改善它與交友行業(yè)的關(guān)系。他說,他還沒有與監(jiān)管機(jī)構(gòu)取得聯(lián)系,但如果有要求,他會(huì)提供相關(guān)信息。(騰訊科技審校/金鹿)
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