1月17日消息，據(jù)Futurism網(wǎng)站報(bào)道，除了太陽能和風(fēng)能之外，全球多家清潔能源公司正在研究用鹽來發(fā)電——更準(zhǔn)確地說是利用熔鹽來發(fā)電。

　　作為眾多研究熔鹽發(fā)電技術(shù)的公司中的一家，SolarReserve正試圖證明，熔鹽能像太陽能和風(fēng)能那樣高效地生產(chǎn)出電力。

　　在2015年的時(shí)候，SolarReserve在內(nèi)華達(dá)州建成了110兆瓦特的新月沙丘(Crescent Dunes)太陽能發(fā)電廠，并用上了1100兆瓦時(shí)的儲(chǔ)能設(shè)備，它能為內(nèi)華達(dá)州75000戶家庭提供電能，而類似這樣的聚光太陽能發(fā)電(concentrated solar power，CSP)項(xiàng)目還在將南澳大利亞、非洲、智利和全球其它許多國家投產(chǎn)。

　　只有當(dāng)太陽出來的時(shí)候，或是刮風(fēng)的時(shí)候，太陽能和風(fēng)能發(fā)電才能減少我們對(duì)化石燃料能源的需求，但那些利用熔鹽來發(fā)電的發(fā)電廠則可以隨時(shí)地運(yùn)作，并能實(shí)現(xiàn)多達(dá)10個(gè)小時(shí)的能量?jī)?chǔ)存。這種形式的能量的產(chǎn)生機(jī)制非常簡(jiǎn)單：用許多鏡子將太陽光匯集到一個(gè)高塔里，并在塔內(nèi)加熱熔鹽至1000華氏度以上，然后用它們?nèi)ブ圃煺羝�，并用蒸汽推�?dòng)渦輪機(jī)產(chǎn)生電力。

　　熔鹽發(fā)電的成本還很低。根據(jù)Inside Climate News的報(bào)道，新月沙丘發(fā)電廠所收取的電費(fèi)是一度電0.06美元(約合0.385人民幣)。如果按照國際可再生能源機(jī)構(gòu)(International Renewable Energy Agency)最近發(fā)布的一份報(bào)告的說法，這一價(jià)格還將變得更加便宜。

　　按照SolarReserve自己的標(biāo)準(zhǔn)，它的發(fā)電量其實(shí)沒達(dá)到目標(biāo)。新月沙丘發(fā)電廠的預(yù)期年發(fā)電量是50萬兆瓦時(shí)，但根據(jù)Inside Climate News的報(bào)道，SolarReserve目前還未達(dá)到它的這一目標(biāo)。

　　與此同時(shí)，西班牙的Sener公司在摩洛哥小城瓦爾札札特(Ouarzazate)也有兩個(gè)類似這樣的項(xiàng)目，它們都采用了熔鹽發(fā)電技術(shù)。雖然這兩個(gè)項(xiàng)目的電價(jià)收費(fèi)還不夠低，但如果它的預(yù)期價(jià)格下降了的話，這將有望促使Sener公司優(yōu)先推動(dòng)聚光太陽能項(xiàng)目的發(fā)展。

　　即便是身為互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭的谷歌公司，也已經(jīng)在計(jì)劃研發(fā)利用熔鹽來儲(chǔ)存可再生能源的項(xiàng)目了，但谷歌目前還需要對(duì)自己的研發(fā)出的熔鹽聚光太陽能發(fā)電系統(tǒng)進(jìn)行更深入的測(cè)試，來驗(yàn)證它是否能被商業(yè)化。

　　在熔鹽聚光太陽能發(fā)電真正成為一種可24小時(shí)利用太陽能發(fā)電的技術(shù)之前，公共事業(yè)官員們和能源政策制定者們還需要理解能源儲(chǔ)存的重要性，以及可再生能源能被利用的時(shí)間段。

　　SolarReserve的CEO凱文·史密斯(Kevin Smith)在接受Inside Climate News采訪時(shí)表示，美國公共事業(yè)部門“只想要電，但他們根本不關(guān)心自己什么時(shí)候才能用電。”換句話說，他們不太關(guān)心可再生能源在一天中的哪些時(shí)間段，才是可以被利用的。

　　史密斯繼續(xù)解釋稱，這種現(xiàn)狀目前正在發(fā)生轉(zhuǎn)變，比如加利福尼亞州的政客們已經(jīng)知道一天中的哪些時(shí)間段會(huì)產(chǎn)生出超量的可再生能源，這意味著加州的政府官員們已經(jīng)開始考慮如何利用這些多余的能源了，并在思考如何從一個(gè)整體的角度，去利用它們的電網(wǎng)系統(tǒng)。

　　“我們相信，如今的聚光太陽能發(fā)電市場(chǎng)將迎來重生，而這所有的一切都與能源的儲(chǔ)存有關(guān)。”史密斯最后這樣說道。