4月4日消息，據國外媒體Fast Company報道，《火箭億萬富翁：伊隆·馬斯克，杰夫·貝索斯和新太空競賽》作者、科技記者蒂姆·費恩霍爾茨近日接受采訪，講述馬斯克和貝索斯等人正如何試圖顛覆太空探索領域。

　　SpaceX在2月初發(fā)射了它的獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)，這是太空探索近代史上最好的公關活動之一——不僅僅是因為伊隆·馬斯克的公司將一輛特斯拉汽車送上太空。

　　數(shù)以百萬計的人觀看了這次發(fā)射，親眼見證SpaceX嘗試將所有的三顆火箭都帶回地球，最終其中一顆火箭墜向距離SpaceX海上平臺的著陸點僅幾米的地方。讓所有人齊聚一堂的是，一家私人太空探索公司展示其大型火箭帶來的激動人心的前景——以及以極低的成本將超重負載送上太空的潛在希望。美國宇航局似乎已經對獵鷹重型火箭失去一些興趣，這無關緊要;公眾參與進來了。你會覺得，最終宇航局將不得不追隨進來。

　　私人太空競賽已經激戰(zhàn)了好幾年了，地球上最富有的一些人紛紛投入進來，力爭領先地位。這就是Quartz記者蒂姆·費恩霍爾茨(Tim Fernholz)在他的新書《火箭億萬富翁：伊隆·馬斯克，杰夫·貝索斯和新太空競賽》中探究的東西。

　　最近，F(xiàn)ast Company采訪了費恩霍爾茨，了解一下在這場競賽中，哪位大亨更有勝算?是馬斯克?貝索斯?還是別的大亨?

　　問：你為什么要寫這本書？

　　答：因為感覺一件歷史大事正在發(fā)生，但它并沒有得到應有的關注。它是人類與太空聯(lián)系的方式一個關鍵時刻，它是一個令人興奮的故事，對未來也會有很大的影響。

　　問：為什么沒有得到應有的重視？

　　答：我認為，人們往往會忽視很多這樣的家伙和很多這樣的公司，覺得他們很怪異，或者覺得他們在張口說大話。直到最近五年，我們才看到這些公司證明這是一個新時代，它們能夠做到NASA曾經做到的事情，甚至能夠做到NASA不能做到的事情。

　　問：聽起來你認為這些人作為太空行業(yè)的參與者應該被認真看待？

　　答：是的，我認為太空行業(yè)的任何一個人現(xiàn)在都會說這是一個客觀事實。尤其要看看SpaceX對全球發(fā)射產業(yè)的影響，歐洲衛(wèi)星發(fā)射公司Arianespace、波音和洛克希德的合資公司聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟等公司，因為SpaceX的成功全都不得不大幅改變它們的業(yè)務計劃，這也為追隨他們的新公司帶來了大量的機會，大量的資金，同時也促使很多人愿意相信那些未曾被嘗試過的商業(yè)模式。

　　問：你覺得SpaceX為什么會如此成功呢？他們是因為做對了一兩件事而走到現(xiàn)在的地步嗎？

　　答：他們做好了兩件不同的事情。一件是他們從零開始，他們沒有陷入行業(yè)常見的問題，無論是融資模式，分包，還是不信任現(xiàn)成組件的問題。他們真的是說，讓我們以盡可能低的成本來做這個，并將此作為我們的目標。

　　第二件事是，他們愿意承擔NASA當初不愿承擔的風險，特別是在投資于這種可重復使用的火箭系統(tǒng)上面，那使得他們能夠使得自己的太空飛船比競爭對手便宜得多。

　　問：“獵鷹9號”火箭曾連續(xù)多次發(fā)生爆炸。你覺得他們是否一直堅信自己最終會取得成功，還是也有過失去信心的時候？

　　答：我想，他們有些時候可能也會想，“如果我們下星期沒有成功地發(fā)射這枚火箭，我們就將耗盡資金，關門大吉。”但我認為，他們一直相信自己能夠完成他們的目標。區(qū)別在于，如果NASA有個可重復使用的火箭項目，在嘗試讓它們安全降落的時候損毀了跟SpaceX一樣多的火箭，國會會取消那個項目。但是因為SpaceX是由馬斯克掌控的，他則會說，“我們接著干吧。”

　　問：這場新太空競賽對于參與者而言意味著什么？

　　答：我想應該是數(shù)十億美元規(guī)模的業(yè)務。這涉及發(fā)射衛(wèi)星，這是馬斯克正在做的事情，貝索斯旗下的Blue Origin也想要做;還涉及運營衛(wèi)星星座網絡，多家公司都在投入數(shù)十億美元來布局，其中包括SpaceX、OneWeb、波音和LeoSat等。然后，這些家伙可能也受到了將人類帶到太空的希望的驅使，那是他們想要達到的目標。這仍然有點天方夜譚，但他們正在構建可將人們送上太空的工具。我想，你必須要看看他們在做什么，然后說“好吧，這是我們得認為有可能發(fā)生的某種事情。”

　　問：私人太空競賽對NASA等國家機構意味著什么？

　　答：一方面，這意味著他們可以以比以往要低得多的成本購買太空發(fā)射服務，這可能意味著他們將更加頻繁地發(fā)射航天探測器到其他行星來展開研究。它將意味著美國的載人航天飛行的回歸，為2011年以來的第一次，波音和SpaceX將分別在今年晚些時候和2019年年初將宇航員送上太空;它也意味著他們要重新思考自己的使命是什么。獵鷹重型火箭2月的發(fā)射，對NASA來說是一個警醒：這些私營公司有能力完成真正巨大的任務，如運營世界上最大型的火箭，他們需要思考：“政府最好將資源集中在什么地方?我們如何能夠利用私營部門來做到這些?”

　　問：最終，你覺得公眾會如何從這場私人太空競賽中獲益？

　　答：作為納稅人，你現(xiàn)在就已經能夠看到它的益處，因為現(xiàn)在政府用于發(fā)射軍事衛(wèi)星或GPS衛(wèi)星的支出大大減少了，得益于SpaceX進入并顛覆了這個市場。所以這是很重要的一點。我認為，各種不同的衛(wèi)星商業(yè)模式具有巨大的潛力，比如以更低的成本提供互聯(lián)網連接服務，以更低的成本提供電視服務，促進物聯(lián)網的發(fā)展。太空也已經在我們的生活中扮演重要的角色。實際上，每一筆金融交易都是由GPS系統(tǒng)來記錄時間。

　　美軍也依靠太空來做它的事情。所以你每天對于太空的依賴要超出你的想象。

　　問：讀者會對書中哪些內容最感意外？

　　答：很讓我這個不算是太空專家的人驚訝的一點是，在開始創(chuàng)立私營組織來從事宇宙飛行和太空活動以前，人們其實有很長的一段嘗試失敗的歷史。

　　在1980年代，有些公司嘗試失敗，1990年代也有些公司嘗試失敗。只有在這個新時代中，我們才看到人們獲得成功，這就是它為什么非常值得注意。不過，閱讀其中一本來自供職于NASA的經濟學家亞歷山大·麥克唐納(Alexander McDonald)的書籍讓我覺得很有意思，他匯編了數(shù)據集，顯示富裕人群，億萬富翁級別的，投資于私人太空探索已經有一個多世紀了。

　　早在18世紀，他們建造了一個巨大的望遠鏡。加利福尼亞州最富有的那個人建造了一個巨大的望遠鏡天文臺，這發(fā)生在19世紀�，F(xiàn)在，世界上最富有的人貝佐斯正在打造巨型火箭，以在太空建造太空站。所以說歷史往往會不斷重復。

　　問：寫這本書給你帶來了多少樂趣？

　　答：我獲得了很多的樂趣。我得去觀看很多的火箭發(fā)射，這真的很酷。我得去參觀很多的高科技設施，在那些地方有比我更聰明的人給我解釋火箭科學，我覺得這是一種很讓人愉快的體驗。另外，我見了很多對太空和未來充滿熱情的人，這總是很讓人興奮。我也見到了馬斯克，這也很有趣。