2018年08月18日，穿過(guò)人流涌動(dòng)的洞穴般的沃爾瑪并不有趣，但如果你能夠足不出戶(hù)，通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)就能舒適地逛沃爾瑪呢，這又如何?根據(jù)美國(guó)專(zhuān)利及商標(biāo)局的一份申請(qǐng)，這家世界上最大的零售商希望找到問(wèn)題的答案。

　　這家公司申請(qǐng)了兩份專(zhuān)利，詳細(xì)描述了一個(gè)“虛擬展示廳”和供貨系統(tǒng)，其中用戶(hù)可以穿戴VR頭顯和搭載傳感器的手套，然后走進(jìn)三維空間的沃爾瑪超市。與此同時(shí)，位于供貨中心的機(jī)器人可以監(jiān)控消費(fèi)者的運(yùn)動(dòng)。隨著消費(fèi)者把虛擬商品添加至虛擬購(gòu)物車(chē)和下單，自動(dòng)駕駛的機(jī)器人可以馬上定位實(shí)體倉(cāng)庫(kù)中的商品，通過(guò)鉸接臂拾取它們，并將其存放在容器中以便隨后的運(yùn)輸。專(zhuān)利文件顯示，供貨中心同樣可以利用智能貨架來(lái)實(shí)時(shí)監(jiān)控庫(kù)存。

　　實(shí)際上，沃爾瑪探索VR商店已有一段時(shí)間。在2017年12月，這家零售商店為一個(gè)VR系統(tǒng)申請(qǐng)了專(zhuān)利，旨在彌補(bǔ)電子商務(wù)和實(shí)體店之間的差距。

　　跟本周公布的專(zhuān)利不同(允許用戶(hù)直接從家中購(gòu)物)，2017年的專(zhuān)利描述了一個(gè)物理“VR購(gòu)物站”網(wǎng)絡(luò)。這種VR購(gòu)物站可以設(shè)置在購(gòu)物中心，辦公室，校園，以及其他區(qū)域。用戶(hù)可以走進(jìn)這種小艙，然后面對(duì)一個(gè)仿佛令其臨在全尺寸沃爾瑪商店的VR界面。沃爾瑪同時(shí)指出，品牌可以贊助這種VR“艙”(一種全新的營(yíng)收渠道)，而且他們可以采集消費(fèi)者的視覺(jué)和音頻數(shù)據(jù)，從而支持個(gè)性化的營(yíng)銷(xiāo)推廣。

　　另一份于2018年5月公布的專(zhuān)利則更為詳細(xì)地描述了沃爾瑪設(shè)想的虛擬零售環(huán)境。

　　沃爾瑪進(jìn)來(lái)一直在探索虛擬現(xiàn)實(shí)，而這份專(zhuān)利只是其中的一項(xiàng)舉措。對(duì)于沃爾瑪申請(qǐng)的專(zhuān)利，這不一定意味著他們將開(kāi)發(fā)相關(guān)的功能。然而，沃爾瑪自2017年以來(lái)的持續(xù)專(zhuān)利申請(qǐng)，以及Spatialand的收購(gòu)和官方對(duì)VR潛力的評(píng)價(jià)，這一切都表明VR購(gòu)物是一個(gè)值得關(guān)注的主題。

　　沃爾瑪希望取代實(shí)體商店并不是什么秘密：這個(gè)戰(zhàn)略能夠在不動(dòng)產(chǎn)，門(mén)店員工，以及其他方面帶來(lái)巨大的成本節(jié)約。長(zhǎng)期來(lái)看，全自動(dòng)的倉(cāng)庫(kù)同樣能降低成本。不過(guò)，沃爾瑪顯然擔(dān)心消費(fèi)者對(duì)不能“眼見(jiàn)為實(shí)”的購(gòu)物方式感到不適。所以他們正在考慮將站點(diǎn)與門(mén)店攝像頭鏈接等諸如此類(lèi)的解決方案。

　　虛擬現(xiàn)實(shí)可以彌合這一差距。在專(zhuān)利描述的虛擬環(huán)境中，消費(fèi)者可以360度地瀏覽電子產(chǎn)品，家具和其他產(chǎn)品，甚至能通過(guò)搭載傳感器的手套來(lái)感受其紋理。

　　但對(duì)于基于實(shí)體艙的VR商店概念而言，這表明沃爾瑪意識(shí)到實(shí)體店存在的價(jià)值。這種實(shí)體艙能夠支持沖動(dòng)購(gòu)買(mǎi)(一般難以在網(wǎng)上觸發(fā)這種行為)，同時(shí)能在人流量密集的區(qū)域提高沃爾瑪?shù)钠放普J(rèn)識(shí)。

　　另外，正如專(zhuān)利文件所述，一旦消費(fèi)者進(jìn)入實(shí)體VR艙或穿戴VR頭顯，沃爾瑪就能采集關(guān)于消費(fèi)者如何與產(chǎn)品交互，注視點(diǎn)，以及其他一系列的數(shù)據(jù)。

　　但虛擬現(xiàn)實(shí)不是萬(wàn)能藥。就目前而言，沃爾瑪似乎正在設(shè)想與傳統(tǒng)實(shí)體店大致相似的虛擬環(huán)境，在用戶(hù)家中為其提供相同的商店體驗(yàn)。