[No.L001]
3月4日消息,據(jù)外媒報(bào)道,2010年時(shí),當(dāng)美國(guó)德克薩斯州官員敦促亞馬遜繳納近2.7億美元的銷售稅時(shí),亞馬遜做出的回應(yīng)是:關(guān)閉該公司在該州唯一的配送中心,并取消了在該州的擴(kuò)張計(jì)劃。2年后,當(dāng)?shù)毓賳T同意免除以往稅收,以換取亞馬遜繼續(xù)在該州建設(shè)新的配送中心。
類似的場(chǎng)景也在南卡羅來納州上演,那里的官員在2011年決定拒絕亞馬遜的銷售稅減免請(qǐng)求。在威脅要停止在該州招聘人員后,亞馬遜在該州獲得了免稅待遇,條件是承諾雇用更多的人。
2018年,在亞馬遜的家鄉(xiāng)西雅圖,當(dāng)?shù)毓賳T擬向大型雇主征稅時(shí),亞馬遜暫停了在當(dāng)?shù)亟ㄔ齑髽堑挠?jì)劃,并威脅要出租整座在建的大樓。西雅圖市議會(huì)最終只通過了規(guī)模較小的征稅議案,但亞馬遜幫助資助反對(duì)派成功地廢除了該法案,F(xiàn)在,亞馬遜仍計(jì)劃出租在建的大樓,但只限于部分空間。
在紐約,當(dāng)亞馬遜因面對(duì)批評(píng)而突然決定放棄建設(shè)總部計(jì)劃時(shí),市長(zhǎng)白思豪(Bill De Blasio)稱這是“對(duì)整個(gè)體系的沖擊”。紐約州長(zhǎng)安德魯·庫默(Andrew M. Cuomo)還在努力吸引亞馬遜回心轉(zhuǎn)意。但這一逆轉(zhuǎn)反映了該公司與其他州官員的互動(dòng)情況。
不給足好處就離開
每當(dāng)推出新的擴(kuò)張計(jì)劃市,幾乎所有美國(guó)大型企業(yè)都會(huì)與政府機(jī)構(gòu)討價(jià)還價(jià),尋求獲得更多好處和經(jīng)濟(jì)補(bǔ)貼。不過,亞馬遜經(jīng)常用獨(dú)特的政治手段來傳播其要表達(dá)的信息:給我們想要的東西,否則我們就會(huì)離開,把創(chuàng)造就業(yè)的機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)移到其他地方。
這些策略幫助亞馬遜盡可能地從政客手中擠榨出更多的好處。咨詢服務(wù)公司Market Street Services副總裁亞歷克斯·皮爾斯坦(Alex Pearlstein)表示:“他們?yōu)榇撕?jiǎn)直不擇手段。”該公司幫助城市更多雇主,包括擁有亞馬遜配送中心在內(nèi)的城市。
放棄在紐約建設(shè)新總部的事件,也凸顯出亞馬遜在建立社區(qū)關(guān)系方面經(jīng)驗(yàn)不足。在宣布這筆交易之前,該公司沒有雇用任何當(dāng)?shù)毓蛦T或游說者與紐約居民建立聯(lián)系。直到最近幾年,該公司幾乎沒有負(fù)責(zé)處理社區(qū)或政府關(guān)系方面的員工,盡管它現(xiàn)在聘請(qǐng)了100多名游說者在州議會(huì)采取行動(dòng),以推動(dòng)其優(yōu)先事項(xiàng)。
由于缺乏重要的實(shí)地戰(zhàn)略,使得亞馬遜在紐約的計(jì)劃一敗涂地,在其他地方也麻煩不斷。
亞馬遜曾承諾在兩天內(nèi)交付幾乎所有商品,這意味著它需要在主要人口中心附近建立配送中心,而不僅僅是在該公司能達(dá)成最好交易的地方。在新澤西州的愛迪生鎮(zhèn),噪音投訴迫使該公司斥資300萬美元在配送中心周圍修建一堵高墻。在伊利諾伊州的喬利特,亞馬遜不得不自己花錢雇請(qǐng)警官幫助管理交通,而且立法者希望該公司能做得更多。
研究科技公司歷史的華盛頓大學(xué)教授瑪格麗特·奧馬拉(MargaretO‘Mara)說:“亞馬遜不喜歡任何摩擦。”但她說,對(duì)更多城市地盤的渴望意味著,“你不能我行我素,為所欲為”。
亞馬遜最初的宣傳通常很簡(jiǎn)單,稱其辦公室和倉庫將提供高質(zhì)量的工作。亞馬遜依靠公眾對(duì)其低廉價(jià)格、廣泛選擇以及快速交付的廣泛信任。當(dāng)亞馬遜到來時(shí),許多政客和當(dāng)?shù)厝硕己芨吲d,他們相信亞馬遜能兌現(xiàn)其承諾的工作機(jī)會(huì)。
據(jù)追蹤企業(yè)稅收優(yōu)惠情況的非營(yíng)利組織Good Jobs First的數(shù)據(jù)顯示,亞馬遜已經(jīng)為其辦公室、配送中心和數(shù)據(jù)中心獲得了超過24億美元的納稅補(bǔ)貼。亞馬遜發(fā)言人說:“亞馬遜創(chuàng)造了25萬個(gè)全職美國(guó)工作崗位,并為美國(guó)經(jīng)濟(jì)投資了數(shù)千億美元。此外,我們還是積極的參與者,致力于支持我們開展業(yè)務(wù)的社區(qū)。”
最近,當(dāng)被問及亞馬遜是否會(huì)對(duì)新總部搜索進(jìn)行任何改變時(shí),負(fù)責(zé)該項(xiàng)任務(wù)的亞馬遜高管霍莉·沙利文(Holly Sullivan)說:“你知道,不會(huì)。我認(rèn)為這對(duì)我們內(nèi)部來說是有益的。”
抵制銷售稅
2010年,德克薩斯州最高財(cái)務(wù)官員說,亞馬遜欠下2.69億美元稅款,因?yàn)樵摴驹?005年至2009年期間沒有繳納銷售稅。對(duì)此,亞馬遜表示,它不需要繳納這項(xiàng)稅收,因?yàn)樗谠撝輿]有實(shí)體店。隨后,亞馬遜關(guān)閉了達(dá)拉斯-沃思堡國(guó)際機(jī)場(chǎng)的倉庫,它在哪里雇用了約120名員工,并放棄了在德克薩斯州建造更多“前哨基地”的計(jì)劃。
根據(jù)2012年達(dá)成的一項(xiàng)和解協(xié)議,該州放棄了向亞馬遜征稅權(quán)利,以換取亞馬遜承諾創(chuàng)造2500個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì),并在新建基礎(chǔ)設(shè)施上至少投入2億美元。亞馬遜還同意開始向該州繳納銷售稅。協(xié)議達(dá)成后,亞馬遜在德克薩斯州迅速擴(kuò)張,州政府提供了數(shù)百萬美元的補(bǔ)貼。該公司目前在德克薩斯州經(jīng)營(yíng)著大約20個(gè)站點(diǎn)。
德克薩斯州負(fù)責(zé)稅務(wù)的副審計(jì)長(zhǎng)凱里·巴頓(Karey Barton)說:“在我們看來,與其花費(fèi)大量時(shí)間與亞馬遜糾結(jié)于過去,還不如讓他們自愿遵守法規(guī),這要好得多!”
對(duì)于位于奧斯汀和圣安東尼奧之間的圣馬科斯的新配送中心,亞馬遜獲得了1660萬美元的退稅。這座配送中心有近3000名雇員,亞馬遜是鎮(zhèn)上最大的私人雇主。
圣馬科斯市通信主管克里斯蒂·斯塔克(Kristy Stark)說:“他們告訴我們的所有事情,以及他們向我們承諾的工作數(shù)量等事情,都已經(jīng)超過了他們實(shí)際的時(shí)間表。對(duì)此,我們只能以更積極的心態(tài)應(yīng)對(duì)。”
在南卡羅來納州,亞馬遜發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)幾乎相同的戰(zhàn)爭(zhēng),包括當(dāng)時(shí)的州長(zhǎng)、共和黨人尼基·黑利(NikkiHaley)在內(nèi)的官員們,反對(duì)減免亞馬遜的銷售稅。對(duì)此,亞馬遜從網(wǎng)站上撤下了哥倫比亞附近在建配送中心的招聘清單,并取消了新設(shè)施的合同。
這一威脅發(fā)揮了作用,使亞馬遜獲得了當(dāng)?shù)仄髽I(yè)和政府領(lǐng)導(dǎo)人的支持。立法機(jī)構(gòu)給予亞馬遜繳納銷售稅的五年寬限期,而亞馬遜則公開了自己所欠銷售稅的具體數(shù)額。隨后,亞馬遜在該州恢復(fù)招聘,目前在該州至少有三處設(shè)施。
在家鄉(xiāng)之戰(zhàn)
亞馬遜已經(jīng)從初創(chuàng)企業(yè)成長(zhǎng)為西雅圖的龐然大物,不斷吞噬著新的建筑和可建設(shè)用地。盡管如此,該公司還是與當(dāng)?shù)氐牧⒎ㄕ弑3种嚯x。2009年,西雅圖市長(zhǎng)和州長(zhǎng)為亞馬遜的新建筑舉行了奠基儀式,但亞馬遜高管卻沒有出席。
近年來,亞馬遜擺出了開始承擔(dān)公民責(zé)任的姿態(tài),包括2017年承諾在新大樓里為無家可歸的家庭建造庇護(hù)所。那一年,亞馬遜還聘請(qǐng)了第一位員工,建立了一個(gè)專注于慈善事業(yè)的團(tuán)隊(duì),F(xiàn)在該公司有十多人致力于這項(xiàng)工作。
但是,亞馬遜拒絕對(duì)許多政策問題發(fā)表意見,包括如何解決該地區(qū)房?jī)r(jià)飛漲的問題。不過,這種情況在2018年發(fā)生了變化,當(dāng)時(shí)市議會(huì)就一項(xiàng)針對(duì)大型雇主的征稅提議進(jìn)行了辯論,所得稅款用于支付無家可歸人員的服務(wù)費(fèi)用,建造經(jīng)濟(jì)適用房。
亞馬遜站出來反對(duì),威脅稱將停止建造新大廈的計(jì)劃,并立即重新考慮其租賃事宜。這一威脅在西雅圖引發(fā)強(qiáng)烈反響。經(jīng)過艱難的公共討論后,西雅圖最終通過了一項(xiàng)人頭稅,規(guī)模大約是最初提議的一半。
但這并沒有令亞馬遜滿足,該公司表示,這座城市并沒有有效地利用資金。這一指責(zé)引起了許多失意房主的共鳴,他們稱該市在無家可歸者項(xiàng)目上花費(fèi)了數(shù)百萬美元,但他們的房屋和公園旁邊依然有人露天而眠。他們聯(lián)合發(fā)起了一項(xiàng)簽名運(yùn)動(dòng),要求在投票中廢除這項(xiàng)稅收。
亞馬遜是這項(xiàng)廢除運(yùn)動(dòng)的最大捐助者之一,向一家名為Morning in America的公司支付了約34.5萬美元資金,用于收集簽名、印制傳單和襯衫。鑒于由于對(duì)這項(xiàng)稅收的憤怒越來越大,議會(huì)讓步并廢除了它。市議員麗莎·赫博爾德(Lisa Herbold)在投票前說:“在這個(gè)時(shí)候,這不是一場(chǎng)可以打贏的戰(zhàn)斗,反對(duì)派擁有無限的資源。”
新的苦惱
隨著亞馬遜的擴(kuò)張,包括更靠近紐約和芝加哥等更多的大城市,它正面臨著更多的本地需求。芝加哥伊利諾伊大學(xué)專注于倉庫的研究員貝絲·古特利烏斯(Beth Gutelius)說:“人們認(rèn)為亞馬遜是一臺(tái)運(yùn)轉(zhuǎn)非常順暢的機(jī)器。然而事實(shí)上,它也面臨著許多本地挑戰(zhàn)。”
2017年底,亞馬遜在紐約附近的新澤西州愛迪生鎮(zhèn)(Edison)開設(shè)了新的配送中心。這個(gè)地方曾經(jīng)是個(gè)安靜的倉庫,被用于存放被褥和床上用品,但現(xiàn)在卻燈火通明,卡車時(shí)刻都在隆隆作響。亞馬遜做出了些改變,比如讓卡車在裝貨碼頭發(fā)出較低的噪音,但鄰居們?nèi)圆豢捌鋽_。
住在配送中心后面的麗薩·布卡切夫斯基(Lisa Bukachevsky)說,她試圖聘請(qǐng)一名律師,但沒有人愿意接手她的案子。他說:“他們的理由是,你沒有足夠的錢對(duì)抗亞馬遜。” 鎮(zhèn)上的律師解決了這個(gè)問題,亞馬遜聘請(qǐng)了音響工程師,然后耗資300萬美元建造了6米多高的圍墻。
布卡切夫斯基說,這堵墻有助于阻擋光線,但無法隔絕噪音。她和丈夫馬克(Mark)都說,如果亞馬遜先咨詢社區(qū)的話,它本可以省去很多頭痛的事情。布卡切夫斯基補(bǔ)充說:“我不反對(duì)亞馬遜,甚至還持有亞馬遜的股票,但我反對(duì)噪音。”
威爾縣經(jīng)濟(jì)發(fā)展中心主席約翰·格林(John E.Greuling)說,在伊利諾伊州,亞馬遜最初拒絕開設(shè)配送中心,因?yàn)檫@意味著它需要繳納銷售稅。但隨后,他們意識(shí)到伊利諾伊州對(duì)他們來說太重要了!
僅僅幾年后,亞馬遜在威爾縣(包括喬利特)的五處設(shè)施擁有7000名員工,使其成為該地區(qū)最大的雇主,并逐漸將其打造成為重要的物流中心。在喬利特開設(shè)的第一個(gè)配送中心,讓亞馬遜在長(zhǎng)達(dá)10年的時(shí)間里獲得了7150萬美元的州稅獎(jiǎng)勵(lì)。
在喬利特市中心以南約3公里處,沿著53號(hào)州際公路,每天都有幾次這樣的例行公事,引起了當(dāng)?shù)厝说目謶帧嗰R遜員工的汽車沿著一條與高速公路垂直的狹窄街道排成一行。接二連三,他們轉(zhuǎn)到繁忙的四車道大道上,在換班期間形成了長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)。
當(dāng)?shù)鼐用裨噲D沿著這條主要?jiǎng)用}行駛,但可能會(huì)被卡在停車標(biāo)志前5到10分鐘。亞馬遜為此雇了一名當(dāng)?shù)鼐賮砉芾砉?jié)日期間的交通,該公司還與一個(gè)公私合作團(tuán)體合作,致力于解決交通問題。
包括威爾縣議長(zhǎng)丹尼斯·溫弗瑞(Denise Winfrey)在內(nèi)的許多地方官員表示,他們擔(dān)心,吸引亞馬遜和其他大公司前往該地區(qū)的交易,沒有為該州提供足夠的資源來修復(fù)基礎(chǔ)設(shè)施。隨著亞馬遜和其他公司使用這些設(shè)施,基礎(chǔ)設(shè)施面臨的壓力越來越大。
溫弗瑞說:“如果你在這個(gè)地區(qū)開設(shè)公司,利用這里的資源,許多員工駕車,并在社區(qū)里安置下來,那么你就有責(zé)任為社區(qū)做出積極貢獻(xiàn)。”
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