在全世界研發(fā)自動駕駛技術(shù)的浪潮中，結(jié)盟合作越來越常見。據(jù)外媒最新消息，周五，德國大眾集團(tuán)和美國福特汽車公司宣布正式合并各自的自動駕駛業(yè)務(wù)，重組之后的無人車研發(fā)企業(yè)Argo AI(以下簡稱Argo)的員工也將增至700人，成為一家更有實(shí)力的自動駕駛研發(fā)廠商。

　　據(jù)國外媒體報道，周五宣布的合作協(xié)議，將兩家汽車制造商剛剛成立的聯(lián)盟擴(kuò)大到未來的自動駕駛汽車領(lǐng)域，其中也包括聯(lián)合開發(fā)傳統(tǒng)汽車。

　　大眾集團(tuán)將一共向福特汽車公司的自動駕駛研發(fā)企業(yè)投資26億美元，其中包括10億美元的現(xiàn)金，另外16億美元相當(dāng)于把大眾集團(tuán)旗下的奧迪自動駕駛業(yè)務(wù)折價合并到這家公司中。

　　伴隨著這次合作，大眾的200名自動駕駛開發(fā)工程師也將會加盟Argo，該公司新的員工人數(shù)為700人。

　　這一舉動并不令人意外:當(dāng)這兩家汽車制造商在1月份宣布建立伙伴關(guān)系時，它們表示將涵蓋自動駕駛汽車、電動汽車和交通出行服務(wù)方面的合作。兩家公司沒有提供細(xì)節(jié)或時間安排，但協(xié)議涉及大眾使用Argo軟件將自動駕駛汽車推向歐洲市場的計(jì)劃。

　　兩家公司表示，這筆交易對Argo的估值超過70億美元。未來，大眾集團(tuán)將成為Argo的第二大客戶。

　　Argo僅有的兩家投資者福特和大眾將在這家初創(chuàng)企業(yè)中持有同等比例的少數(shù)股權(quán)，這兩家公司加起來占多數(shù)股權(quán)。這意味著Argo可以利用剩余的股權(quán)，在競爭激烈的自動駕駛領(lǐng)域吸引新的人才加盟。

　　另據(jù)報道，為了實(shí)現(xiàn)福特和大眾的對等持股，大眾還將單獨(dú)斥資5億美元，從福特手中收購Argo的部分股票。

　　伴隨著投資和業(yè)務(wù)合并，Argo的董事會將從5名成員擴(kuò)大到7名成員:福特2名，大眾2名，Argo自行選擇3名。

　　奧迪自動駕駛研發(fā)部門將成為這家初創(chuàng)公司歐洲分支機(jī)構(gòu)的核心，與位于匹茲堡、底特律和加州帕羅奧托的技術(shù)中心相互合作。

　　Argo預(yù)計(jì)將利用大眾此次投入的10億美元現(xiàn)金來推動業(yè)務(wù)增長計(jì)劃，比如增加員工人數(shù)，當(dāng)然更富裕的資金也有助于收購。

　　在大眾之前，福特、通用汽車和其他汽車制造商已經(jīng)放棄了在公司內(nèi)部開發(fā)全自動駕駛技術(shù)的想法。雖然通用汽車擁有自動駕駛子公司Cruise，但該公司運(yùn)營相對獨(dú)立，不受通用汽車標(biāo)準(zhǔn)研發(fā)結(jié)構(gòu)的限制，可以接受外部投資。

　　想法很簡單:在復(fù)雜的城市環(huán)境中，讓一輛汽車自動駕駛所需要的軟件，與汽車行業(yè)常見的那種軟件幾乎沒有什么共同之處。

　　在自動駕駛行業(yè)，能夠進(jìn)行管理的優(yōu)秀人才很難找到，尤其是像谷歌兄弟公司W(wǎng)aymo和Cruise這樣的領(lǐng)先公司已經(jīng)擁有幾千名員工。而且把年輕工程師帶進(jìn)一家有股權(quán)的初創(chuàng)公司比把他們帶進(jìn)一家古老的汽車制造商更容易。

　　當(dāng)福特在2017年宣布向Argo投資10億美元時，它已經(jīng)承認(rèn)自己的工程師在2021年部署自動駕駛出租車服務(wù)的目標(biāo)上沒有取得重大進(jìn)展。

　　大眾汽車此前曾與另外一家自動駕駛研發(fā)公司Aurora合作。

　　據(jù)悉，Argo過去沒有展示太多的自動駕駛技術(shù)，對解決問題的方法也基本保持沉默，因此很難與競爭對手相比來衡量它的進(jìn)展。但是該公司的創(chuàng)始人Bryan Salesky在這個領(lǐng)域有著深厚的經(jīng)驗(yàn)，他曾經(jīng)靜靜地領(lǐng)導(dǎo)著谷歌自動駕駛團(tuán)隊(duì)的硬件工作。不過，在歐洲，他將面臨一個棘手的挑戰(zhàn)，即如何將現(xiàn)有的大眾研發(fā)團(tuán)隊(duì)與自己的軟件整合在一起。

　　至少對福特來說，這一舉措看起來不錯。大眾的投資增加了其Argo股票的價值，福特股價也因此上漲。(騰訊科技審校/承曦)