近日據(jù)外媒報(bào)道，奧塔戈大學(xué)的研究人員發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)研究表明，與人類相比，魚的后代之間的記憶以“DNA甲基化”的形式保存著，而人類幾乎完全被抹去了這一點(diǎn)。

　　我們都應(yīng)該聽說過魚類記憶力差這一傳言，但事實(shí)上，它們的DNA比人類的DNA有能力保存更多的記憶。

　　DNA常被比作一本厚厚的書，書中的文字代表著人生的指導(dǎo)手冊。而DNA甲基化編碼了我們剛剛開始理解的額外信息，就像記錄在書邊緣的一些心得體會，指出哪些頁最重要，或者記錄新獲得的信息。然而在人類中，這些編碼在每一代都被移除，但在魚身上顯然并沒有發(fā)生這樣的事情。

　　該研究的第一作者、奧塔戈大學(xué)解剖學(xué)博士學(xué)生奧斯卡·奧特加詳細(xì)闡述：“DNA甲基化是最早被發(fā)現(xiàn)、也是目前研究最深入的表觀遺傳調(diào)控機(jī)制之一。它也有助于定義細(xì)胞的特性和功能。在人類和其他哺乳動(dòng)物中，DNA甲基化在每一代都會被清除。然而，我們發(fā)現(xiàn)在我們研究的魚類中，DNA甲基化的整體記憶清除根本不會發(fā)生。”

　　近年來，人們非常關(guān)注這樣一種觀點(diǎn)，即戰(zhàn)爭或饑荒等重大事件可以通過遺傳改變的脫氧核糖核酸甲基化模式對后代產(chǎn)生持久影響。盡管這些“跨代”的DNA記憶效應(yīng)似乎具有潛在的重要性，但由于發(fā)育過程中DNA甲基化的擦除事件，這種效應(yīng)在人類中被認(rèn)為是極其罕見。然而，因?yàn)轸~類顯然沒有這些擦除事件，它們似乎可以通過DNA甲基化的形式來傳遞生命體驗(yàn)。

　　奧塔戈大學(xué)解剖學(xué)系的研究小組組長兼高級講師蒂姆·霍爾博士說:“這項(xiàng)研究結(jié)果為科學(xué)家研究如何將一代人的記憶傳遞給下一代提供了新途徑。”

　　“哺乳動(dòng)物生物學(xué)家長期以來一直在尋找可靠的證據(jù)，證明改變的DNA甲基化模式是如何傳遞給后代的。但是只有少數(shù)在反復(fù)研究中得到證實(shí)。然而，與人類不同的是，至少在某些魚類中，DNA甲基化不會在每一代中被清除。所以，我們認(rèn)為通過DNA甲基化進(jìn)行的后代記憶轉(zhuǎn)移在魚類身上可能更為常見。”

　　澳大利亞加文醫(yī)學(xué)研究所同時(shí)發(fā)表在《自然通訊》上的補(bǔ)充研究證實(shí)了奧塔戈大學(xué)的觀察結(jié)果。研究人員希望這種關(guān)于DNA甲基化遺傳的新知識將推動(dòng)對從父母傳給后代的分子秘密的新理解，最終改寫我們所知道的生命之書。